Wenn wir Alkohol zu uns nehmen, löst dies vielfältige Vorgänge in unserem Körper aus. Manche davon sind spürbar: Alkohol beeinflusst beispielsweise unsere Wahrnehmung sowie unsere Emotionen und wirkt sich auf die Körpertemperatur aus.
Die Aufnahme: Vom Mund in die Blutbahn
Beim Trinken gelangt ein Teil des Alkohols über die Mundschleimhaut und die Speiseröhre sofort in die Blutbahn. Bis zu ein Viertel wird vom Magen aufgenommen. Der restliche Alkohol kommt über das Darmsystem, vor allem den Dünndarm, in den Blutkreislauf. Dies dauert nur wenige Minuten. Über das Blut und das Körperwasser wird der Alkohol in Gehirn, Leber, Herz, Muskeln und weitere Gewebe transportiert.
Je rascher der Alkohol in die Blutbahn gelangt, desto eher ist man betrunken. Beschleunigt wird die Aufnahme beispielsweise durch warme Getränke, Kohlensäure, Zucker, schnelles Trinken oder einen nüchternen Magen. Auch Medikamente mit Acetylsalicylsäure (ASS) können den Alkoholgehalt im Blut erhöhen. Ungefähr eine Stunde nach dem Alkoholkonsum ist die maximale Blutalkoholkonzentration im Körper erreicht. Der Blutalkoholgehalt wird in Promille angegeben.
Welche Symptome verursacht Alkoholkonsum?
Blutalkoholgehalt | Stadium | Symptome |
---|---|---|
bis 0,5 Promille | Entspannung | Geringe Mengen an Alkohol wirken entspannend und stimmungshebend. |
ab 0,5 Promille | Euphorie | Euphorische Stimmung, Rededrang; Reaktionsvermögen und Wahrnehmung sind beeinträchtigt. |
1 bis 2 Promille | Rausch | Beeinträchtigtes Reaktions-, Koordinations- und Sehvermögen; Enthemmung und Stimmungsschwankungen treten auf. |
2 bis 3 Promille | Betäubung | Gestörte körperliche und geistige Funktionen; Reaktionsvermögen ist kaum mehr vorhanden. |
3 bis 5 Promille | Lähmung | Bewusstlosigkeit und Koma; kann tödlich enden. |
Der Abbau: Wie Alkohol im Körper abgebaut wird
Unser Körper kann Alkohol nicht speichern. Ein kleiner Teil wird über Lunge, Nieren und Haut ausgeschieden. Den größten Teil des Alkohols baut die Leber ab. Dabei wird der Alkohol mithilfe von Enzymen zu Acetyldehyd abgebaut und in Essigsäure umgewandelt. Der restliche Alkohol, der nicht über die Leber abgebaut wird, wird über die Atmung, Schweiß und Urin wieder ausgeschieden.
Wie gut der Körper Alkohol verarbeiten und umsetzen kann, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu zählen beispielsweise Körpergewicht, Alter und Geschlecht. Frauen haben einen geringeren Wasseranteil im Körper als Männer und nehmen bei gleicher Trinkmenge mehr Alkohol auf. Das gilt auch für Personen mit geringerer Körpermasse. Jugendliche vertragen Alkohol weniger gut als Erwachsene. Dazu kommen individuelle Unterschiede: Manche Menschen reagieren stärker auf Alkoholkonsum als andere. Auch Medikamente und Krankheiten können die Wirkung von Alkohol beeinflussen.
Die Wirkung: Vielfältige körperliche und psychische Vorgänge
Alkohol wirkt auf den Botenstoffwechsel im Gehirn und hemmt die Signalverarbeitung zwischen den Nervenzellen. Kleine Alkoholmengen können entspannend und aufmunternd wirken. Doch je mehr Alkohol aufgenommen wird, desto stärker wird die Wahrnehmung eingeschränkt. Die Konzentration nimmt ebenso ab wie die Reaktionsfähigkeit.
Alkohol erweitert die Blutgefäße in der Haut. Dadurch fließt mehr Blut an die Körperoberfläche. Das bewirkt, dass wir vorübergehend ein wärmendes Gefühl empfinden. Dies ist aber von kurzer Dauer: Die so entstandene Wärme wird über die Haut an die Luft abgegeben und die Körpertemperatur sinkt.
Ein Mann leidet nach einer Feier an einem Kater: Kopfschmerzen und Übelkeit sind häufige Symptome.
Die Folgen: Auswirkungen von übermäßigem Alkoholkonsum
Typische Symptome des Katers nach Alkoholkonsum sind ein erhitzter Kopf, Kopfschmerzen, Herzklopfen und Übelkeit. Ein Grund dafür ist, dass Alkohol dem Körper Wasser entzieht. Außerdem verändert Alkohol den Schlafrhythmus. Dadurch fühlt man sich am nächsten Tag oft unwohl und übermüdet, selbst wenn man genügend geschlafen hat.
Bei übermäßigem Konsum kann es zu einer Alkoholvergiftung (auch Alkoholintoxikation) kommen. Anzeichen dafür sind Übelkeit und Erbrechen, Bewusstseinsstörungen sowie Probleme mit dem Gleichgewicht.
Chronischer Alkoholkonsum kann außerdem zu Alkoholabhängigkeit führen und gesundheitliche Schäden hervorrufen. Siehe: Genuss und Gefahren von Alkohol.
Sie möchten mehr über die Wirkung von Alkohol erfahren?
Auf gesundheit.gv.at bietet das Gesundheitsministerium vielfältige Informationen rund um Alkoholkonsum und Alkoholabhängigkeit.